Το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου (Ε.Θ.Π.Ζ.) ιδρύθηκε με Προεδρικό
Διάταγμα, το Δεκέμβριο του 1999, είναι το πρώτο στο είδος του στην Ελλάδα που
διοικείται από ένα Φορέα Διαχείρισης και είναι υπόδειγμα για άλλες περιοχές της
Ελλάδας για τα διαχειριστικά μέτρα που εφαρμόζει.
Στα όρια του βρίσκονται οι σημαντικότερες παραλίες ωοτοκίας της θαλάσσιας
χελώνας Caretta caretta στη Μεσόγειο. Στην περιοχή του Εθνικού Θαλάσσιου πάρκου
συναντάμε επίσης πληθυσμούς της Μεσογειακής Φώκιας Monachus monachus, συστήματα
αμμοθινών, υποθαλάσσια λιβάδια Ποσειδωνίας (Posidonia oceanica) και παράκτια οικοσυστήματα
με εκατοντάδες είδη χλωρίδας και πανίδας. Τα διαχειριστικά μέτρα σε μια παραλία
ωοτοκίας στοχεύουν στην επιτυχή έξοδο για δημιουργία φωλιάς της θαλάσσιας χελώνας,
στη φωλεοποίηση και γονιμοποίηση των αυγών και στην επιτυχή έξοδο των νεοσσών
από τη φωλιά προς τη θάλασσα.
Στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου υπάρχουν έξη διακριτές παραλίες
ωοτοκίας συνολικού μήκους 3500 μέτρων, στις οποίες εφαρμόζονται με επιτυχία, συγκεκριμένα
μέτρα διαχείρισης, ανά παραλία. Η καθαριότητα των παραλιών και η συνεχής ενημέρωση
των επισκεπτών, αποτελούν καθημερινή μέριμνα των φυλάκων - ενημερωτών, σε κάθε
παραλία ωοτοκίας.
Για την πλήρη ενημέρωση των επισκεπτών σχετικά με την Caretta caretta
και όλα τα σημαντικά οικοσυστήματα του κόλπου Λαγανά, λειτουργεί στην περιοχή
Δάφνης Βασιλικού, Εκθεσιακό Θεματικό Κέντρο, όπου με τη χρήση πολυμέσων και με
ξενάγηση από ειδικευμένους οικοξεναγούς, παιδιά και μεγάλοι "ταξιδεύουν" στον
κόσμο του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Ζακύνθου.
