Η Ηράκλεια, εμπορικό κέντρο για περισσότερο από τριακόσια χρόνια μιας
ευρύτερης περιοχής βρίσκεται στο πεδινό χώρο που σχηματίζεται από τις οροσειρές
του Μπέλλες και
Κρουσίων μεταξύ
της λίμνης Κερκίνης
και το ρου του ποταμού Στρυμώνα κατά την είσοδο του από την Βουλγαρία. Στην κυριολεξία
η περιοχή του Δήμου Ηράκλειας βρίσκεται στην αγκαλιά του Στρυμώνα.
Η εμπορική και πνευματική της παρουσία μέσα στο χρόνο ήταν πολύ μεγάλη για το
πληθυσμιακό μέγεθος της. Σ' όλα τα χρόνια ύπαρξης της είχε πληθυσμό μεταξύ 10.000
και 3.857 που έχει σήμερα. Κάηκε ολοσχερώς δύο φορές από τους Βουλγάρους. Μετά
την τρίχρονη ομηρία (1916-1919) των Ηρακλειωτών από τους Βουλγάρους στο Ποζάροβιτς
(παραδουνάβια πόλη μεταξύ Σερβίας και Αυστρίας) για την έντονη συμμετοχή τους
στο Μακεδονικό Αγώνα αποδεκατίστηκαν και σκόρπισαν στις μεγαλουπόλεις. Στα χρόνια
της τουρκοκρατίας μέχρι και τα χρόνια του μεσοπολέμου υπήρξε εμπορικός κόμβος
όλης της κεντρικής και ανατολικής Μακεδονίας με τις πέραν του Αίμου χώρες και
κυρίως με την Ρουμανία. Λόγω της ιδιαίτερης ιστορικής, εμπορικής και πνευματικής
σημασίας της χαρακτηρίσθηκε και λειτουργεί ως Δήμος από το 1939. Η πορεία της
μετά το 1970 είναι φθίνουσα, όπως εξάλλου όλης της ελληνικής επαρχίας. Διατηρεί
όμως τα χαρακτηριστικά του εμπορικού, διοικητικού και πνευματικού κέντρου μιας
περιοχής που έχει περισσότερα από 15 χρόνια συνολικού πληθυσμού περισσότερο από
20.000 κατοίκους.
