Είναι περίπτερος ναός ιωνικού ρυθμού με πρόναο και σηκό. Διαστάσεις
19,30Χ11 μ. Σώζεται η κρηπίδα και τμήμα της ευθυντηρίας, ενώ στον περιβάλλοντα
χώρο βρέθηκαν σπόνδυλοι ιωνικών κιόνων. Σύμφωνα με τον ανασκαφέα το πτερό αποτελούνταν
από 6Χ11 κίονες, ενώ η διαμόρφωση του προδόμου δείχνει ότι θα ήταν πρόστυλος με
4 κίονες. Ταυτίζεται με το ναό του Αρείου Διός της αρχαίας Πασσαρώνας, επίσημο
ιερό των Μολοσσών.
Ο ναός χτίστηκε στο τέλος του 4ου π.Χ. αι. Βρίσκεται στους πρόποδες του λόφου Γαρδικίου.
Στην κορυφή του ιδίου λόφου σώζεται τειχισμένη ακρόπολη
που ταυτίζεται πιθανόν με την αρχαία πόλη Πασσαρώνα, πρωτεύουσα των Μολοσσών. Το 167 π.Χ. ο ναός
πυρπολήθηκε από τον Αιμίλιο Παύλο, αλλά επισκευάσθηκε και εξακολούθησε να υπάρχει,
όπως μαρτυρούν λίθινα κιονόκρανα ρωμαϊκών χρόνων και ρωμαϊκός ανδριάντας. Είναι
άγνωστο πότε εγκαταλείφθηκε οριστικά. Την εγκατάλειψή του μαρτυρεί η χρησιμοποίηση
του χώρου για ταφές.
Τη θέση την είχε επισημάνει πρώτος το 1914 ο Δ. Ευαγγελίδης (τότε
επιμελητής αρχαιοτήτων), ο οποίος κατά το 1935 επιχείρησε δοκιμαστική ανασκαφική
έρευνα. Το 1952 ανέσκαψε το μνημείο ο Σ. Δάκαρης.
Είναι πολύ πιθανό ότι ο ναός αυτός αποτελεί το επίσημο ιερό των Μολοσσών
όπου λατρευόταν ο θεός του πολέμου, ο Άρειος Ζευς. Η ανάθεση των ψηφισμάτων ξένων
πόλεων στο χώρο του ιερού, η τιμητική διάκριση που κάνει ένας Ρωμαίος αυτοκράτορας,
αφιερώνοντας τον ανδριάντα του, υποδηλώνουν ότι στο σημαντικό αυτό ναό πρέπει
να αναγνωρίσουμε το σεβάσμιο χώρο της λατρείας του Αρείου Διός, του κυρίαρχου
θεού των Δωρικών Μολοσσών.
