ΝΑΞΟΣ, Νησί, ΚΥΚΛΑΔΕΣ

  Η Νάξος, το μεγαλύτερο και ευφορότερο από τα νησιά των Κυκλάδων βρίσκεται περίπου στο κέντρο του Αιγαίου. Λιβάδια που καταλήγουν σε απέραντες αμμουδιές, βράχια που βυθίζονται απότομα στην θάλασσα, κακοτράχαλα βουνά δίπλα σε εύφορες κοιλάδες, πηγές και τρεχούμενα νερά είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά της ναξιώτικης φύσης που διακρίνεται για την ποικιλία της. Οι ακτές της Νάξου είναι απότομες στα νότια και υπήνεμες στα δυτικά με πολλούς κόλπους και αμμουδερές παραλίες. Γνωστή από τα μυθικά χρόνια, κάνει αισθητή την παρουσία της σε όλες τις ιστορικές περιόδους, γνωρίζοντας ιδιαίτερη αίγλη την περίοδο του κυκλαδικού πολιτισμού.
   Η Νάξος, ή Χώρα, χτισμένη αμφιθεατρικά σε πλαγιά λόφου στη βορειοδυτική πλευρά του νησιού, είναι από τις πιο όμορφες κυκλαδίτικες πόλεις. Ξεκινώντας από το λιμάνι και φθάνοντας μέχρι ψηλά στο βενετσιάνικο κάστρο, ο επισκέπτης εντυπωσιάζεται με τα στενά ανηφορικά της δρομάκια και τα παλιά πέτρινα σπίτια της. Η πόλη είναι διάσπαρτη με ενδιαφέροντα μνημεία διάφορων εποχών. Ανάμεσά τους αναφέρουμε τις αξιόλογες βυζαντινές εκκλησίες, το κάστρο με τον πύργο και τις πολεμίστρες του και λείψανα μυκηναϊκών χρόνων στην τοποθεσία Γκρότα. Το αρχαιολογικό μουσείο της Νάξου περιλαμβάνει αξιόλογα εκθέματα.
   Πολλά είναι τα αξιοθέατα του νησιού μια και παντού υπάρχουν σημάδια αρχαίας ζωής. Στη βόρεια πλευρά του στον Απόλλωνα, ένα από τα ωραιότερα παραθαλάσσια χωριά με λατομία μαρμάρου, ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει ο μισοτελειωμένος Κούρος (6ος π.Χ. αι.), σε υπερφυσικό μέγεθος, ξαπλωμένος στο έδαφος. Παρόμοιος βρίσκεται και στις Μέλανες. Ενδιαφέρον Αρχαιολογικό Μουσείο υπάρχει και στην Απείραθο, χωριό που διατηρεί ζωντανά τα ιδιότυπα ήθη και έθιμά του.
   Αξιόλογες είναι οι εκκλησίες της Παναγίας Πρωτόθρονης στην Τραγαία και της Παναγίας Φιλοτίτισσας στο χωριό Φιλότι. Ωραίες παραλίες για μπάνια είναι ο Αγιος Προκόπης, η Μικρή Βίγλα, το Καστράκι, ο Αλυκός, το Πυργάκι, η Αγγιασσός (δυτική πλευρά), ο Απόλλωνας, η Ψιλή Αμμος, ο Πάνορμος, η Παχειά Αμμος κ.α. Οι θαυμάσιες αμμουδιές, τα γραφικά χωριά και ένα πλήθος μνημείων προσελκύουν πολλούς επισκέπτες κάθε καλοκαίρι. Η καλή τουριστική υποδομή της Χώρας διευκολύνει την γνωριμία με το νησί.